¿Cómo identificar una oportunidad a partir de un problema? | Los orígenes de BlaBlaCar

<sup>Esta es la historia de Bla Bla Car

‍En la navidad de 2003, Frederic Mazzella, un joven estudiante francés, debía viajar de París a Vendee para pasar las fiestas con su familia. Pero tuvo un problema: Se demoró en comprar su boleto.

Al dirigirse a la estación de París, se encontró con que todos los trenes iban repletos. Le tuvo que pedir a su hermana menor, que vivía a unos 100km de París, que lo recogiera en la capital y lo llevara a casa de sus padres.

Por suerte accedió y realizaron el trayecto juntos.

Durante el viaje a Vendee (unos 400km por autopista) Frederic notó algo que le llamó la atención al mirar por la ventana. Muchos conductores viajaban solos.</sup>

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^{“Qué completo desperdicio de recursos!” fue lo primero que pensó. “Miles de esos coches se dirigen al mismo destino que yo."}

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^{Los trenes van llenos, los coches van vacíos.}

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^{¿Cómo puede ser que no exista una manera de poner en contacto a los particulares que viajen al mismo destino y quisieran compartir gastos?”}

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^BlaBla

‍^BlaBlaBla

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Validación de una necesidad emergente

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‍^{Existía una necesidad: Viajar en coche solo cuesta mucho dinero. El combustible es caro, y además, en un viaje de cientos de kilómetros, viajar solo se torna aburrido por momentos.}

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^{Compartir coche es una forma económica de moverse, y tiene el componente social de conectar con otros viajeros. Bingo. Como todas las Startups BlaBlaCar no se llamó así al principio.}

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En el año 2006 nace Covoiturage.fr, dirigida únicamente a residentes en Francia. Los conductores se registraban con su nombre, un correo electrónico y un número de teléfono.
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Llegaron a sus primeros diez mil usuarios muuy rápido y el programador Francis Nappez se unió al equipo para lanzar la app para android.</sup>

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En el año 2007 sucedieron dos cosas que repercutieron directamente en el éxito de la empresa:</sup>

^{- Se lanza el primer iPhone.}

^{- Se declara una huelga en la red ferroviaria de Francia.}

^{El carpooling era tendencia y posicionarte temprano en un mercado en crecimiento es una gran ventaja competitiva. El timing perfecto. A partir de la huelga ferroviaria la plataforma se hizo cada vez más popular y pudieron crecer apalancados 100% en bootstrapping.}

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Expansión y primeras rondas

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En junio de 2009 contaban con más de 200 mil usuarios en el país y la prensa francesa hablaba muy bien de ellos.}

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^{Y llegó su primera ronda de inversión, en la que recaudaron unos 600 mil euros.}

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^{Como las transacciones entre particulares eran gratuitas, la empresa no recaudaba demasiados ingresos y no era rentable. Sin embargo, crecían a ritmo desorbitante.}

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^{Ese año comenzó la expansión: Llegaron a España bajo el nombre de Comuto.es}

^{‍En 2010 la empresa recaudó 1.2M de euros en su segunda ronda de inversión y contaban con una participación de mercado del 85%.}

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^{Los servicios de carpooling eran cada vez más populares entre los viajeros.}

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^{La plataforma contaba con más de 750.000 usuarios, pero necesitaban crecer aún más si querían convertirse en un negocio autosuficiente.}

^{Al ser un negocio basado en la economía colaborativa requerían de muchos usuarios compartiendo trayecto para que realmente funcionara.}

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^{Decidieron que había llegado el momento de monetizar sus servicios: Los viajeros tenían que seleccionar un método de pago y la empresa cobraría un pequeño fee por cada trayecto cerrado a través de la plataforma.}

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^{Para testear este modelo, lo aplicaron primero en una pequeña ciudad de Francia antes de replicarlo a nivel global.}

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^{Descubrieron que este método no sólo aumentó los ingresos de la empresa sino que provocó una baja notable en la tasa de cancelación de viaje de un 35% al 3%.
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^{En junio de 2011 llegaron a 1 millón de usuarios y contaban con una media de 300 mil clientes mensuales. Era el momento de desembarcar en Reino Unido.}

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‍To the moon 🚀

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^{‍Mazzella envió una lista de 30 posibles nombres a sus amigos y familiares preguntándoles cuál creían que era más fácil de recordar para los usuarios de habla inglesa.}

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^{El ganador indiscutido fue BlaBlaCar.}

^{La expansión hizo definitivo el cambio de nombre de la compañía, con el que reflejaba la vida social que hay detrás de cada viaje en coche compartido.}

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^{En Enero de 2012 levantaron diez millones de euros, lo que les permitió comenzar su estrategia de adquisición comprando PostinAuto, plataforma de carpooling italiana.}

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^{Durante 2012, BlaBlaCar desembarcó también en Portugal, Países Bajos, Luxemburgo, Polonia y Bélgica. La expansión en Europa era todo un éxito.}

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^{Su estrategia principal para ser líder en el mercado era llegar antes de que otras empresas ofrecieran servicios similares a los países donde todavía no operaban.}

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^{En 2013 unificaron el nombre para todos los países. Adiós a Comuto, Au Revoir a Covoiturage.}

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^{En abril de ese año, BlaBlaCar llegaría a Alemania y en Julio de 2014 levantaron 100 millones en su serie C, liderada por Index Ventures.}

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^{Entre 2014 y 2015 continuó su expansión en todo el mundo, y llegaron a Rusia, Ucrania, India, Turquía y México.}

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La principal diferencia con otros servicios de transporte, como Uber o Cabify, es que BlaBlaCar busca conectar personas que iban a realizar ese viaje de todas formas.

Esos viajeros que prefieren compartir la experiencia y también los gastos de viaje.</sup>

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^{Desde 2006 han surgido  muchas plataformas de carpooling en todo el mundo, pero sin dudas BlaBlaCar ha marcado un antes y un después en el sector.}

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^Fin.

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